Un nuevo estudio revela la difícil situación que se vive en los ambientes de agua dulce, mismos que cubren alrededor del 1% de la superficie terrestre y albergan más del 10% de las especies conocidas, pero que actualmente se encuentran en peligro de extinción .
Investigadores evaluaron la situación de 23 mil 496 especies de animales de agua dulce en grupos que incluían peces, crustáceos como cangrejos, cigalas y camarones e insectos como libélulas y caballitos del diablo, y la mala noticias es que descubrieron que un 24% (uno de cada cuatro), corre un alto riesgo de extinción.
Lista de las especies de agua dulce en peligro de extinción
“Las amenazas más frecuentes son la contaminación, la construcción de presas y la extracción de agua, la agricultura y las especies invasoras, mientras que la sobreexplotación también provoca extinciones”, señala Catherine Sayer, una conservacionista y autora principal del estudio publicado en la revista Nature .
Entre las especies de agua dulce que han sido consideradas en alto riesgo de extinción se encuentran algunas con nombres exóticos:
- Mini camarón azul de Sulawesi
- Libélula crepuscular de Seychelles
- Libélula helicóptero del Atlántico de Brasil
- El cangrejo de río excavador de Arkansas
- Pez chupador de nariz corta de Oregón y California
- Pez Mahseer jorobado de la India.
Cabe decir que estas especies habitan cuerpos de agua interiores como lagos, ríos, pantanos, marismas y turberas, zonas que se han reducido en más de un tercio desde 1970.
En otras investigaciones, los expertos han documentado la situación de mamíferos, aves, reptiles y anfibios que comparten ecosistemas de agua dulce y a menudo se enfrentan a sus propias amenazas.
Entre los grupos de los animales investigados en este nuevo estudio, los mayores niveles de amenaza los enfrentan:
- Crustáceos (30% amenazados)
- Peces (26% amenazados)
- Lbélulas y caballitos del diablo (16% amenazados).
Ian Harrison, coautor del estudio, conservacionista de agua dulce de la Universidad del Norte de Arizona y miembro de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, señala que: “Los ecosistemas de agua dulce son ecológicamente importantes por la diversidad de especies que albergan. Algunos de ellos pueden tener un elevado número de especies que están restringidas solo a esos sistemas - un solo lago o estanque o río”.
Los investigadores identificaron cuatro lugares del mundo con el mayor número de especies de agua dulce amenazadas:
- El lago Victoria en África
- El lago Titicaca en Sudamérica
- Regiones del oeste de la India y Sri Lanka.
El lago Victoria, el segundo lago de agua dulce del mundo por superficie, limita con Kenia, Tanzania y Uganda; las principales amenazas identificadas para las especies fueron la contaminación, la sobrepesca, la agricultura y las especies invasoras. En el lago Titicaca, situado en la frontera entre Perú y Bolivia, se ha descubierto que se enfrenta a un cuadro de amenazas similar al del lago Victoria.
