En invierno, las personas pueden alegrarse por la llegada de la nieve. Aunque en ocasiones, esta puede ser señal de tormentas, las cuales pueden causar graves afectaciones en casas, negocios y hasta en la vida de los habitantes. Por ejemplo, en Estados Unidos.
En enero de 2025, una tormenta feroz cobró la vida de al menos 47 personas en nueve estados de la Unión Americana, lo que destaca la necesidad de comprender y prepararse para estos eventos climáticos extremos.
¿Cuáles han sido las peores tormentas de nieve en el mundo?
- Ola de frío de 2021: En febrero de 2021, una ola de frío sin precedentes se extendió desde la costa este hasta la costa oeste, afectando incluso a estados del sur como Texas y Luisiana. Esta ola de frío causó la muerte de al menos 70 personas y dejó a millones de hogares sin electricidad. En el norte de México, también fallecieron al menos seis personas.
- “Snowzilla” en 2016: La tormenta de nieve Jonás, también conocida como “Snowzilla”, azotó la costa este de Estados Unidos entre el 22 y el 24 de enero de 2016. Nueva York fue particularmente afectada, con más de 67 cm de nieve en Central Park. Al menos 33 personas perdieron la vida y más de 11 mil vuelos fueron cancelados.
- “Ventisca 1996": En enero de 1996, una tormenta de nieve provocó decenas de muertes en la costa este de Estados Unidos, principalmente debido a accidentes de tráfico La tormenta, apodada “Ventisca 1996", fue seguida por otra tormenta e inundaciones. El Servicio Meteorológico Nacional estadounidense (NWS, por sus siglas en inglés) informó que la “Ventisca 1996" causó 154 muertes directas e indirectas en enero de ese año.
- “Tormenta del Siglo” de 1993: La “Tormenta del Siglo”, que azotó el país el 13 y 14 de marzo de 1993, se cobró 270 vidas en Estados Unidos, según el NWS. Además, 48 personas desaparecieron a bordo de dos cargueros que se hundieron frente a Nueva Escocia (Canadá) y Florida. Los estados más afectados fueron Pensilvania, Florida, Nueva York, Carolina del Norte y Alabama.
- Tormenta invernal en Irán: Una devastadora tormenta en Irán ocurrió en febrero de 1978, donde se reportaron aproximadamente 100 muertes. Esta tormenta sorprendió a los residentes con vientos huracanados y nevadas intensas, lo que llevó a muchos a buscar refugio desesperadamente
¿Qué causa las tormentas de nieve?
Las tormentas de nieve son causadas por una combinación de factores, incluyendo bajas temperaturas, humedad y perturbaciones atmosféricas. Cuando el aire frío se encuentra con el aire cálido y húmedo, se produce la precipitación en forma de nieve.
La nieve se forma de cristales de hielo congelados que se forman después de que el vapor de agua se condensa en gotas y se congela. Estos cristales de hielo se juntan y caen al piso, formando los copos de, nieve, explica el Centro para la Educación de la Ciencia de Estados Unidos.
La intensidad de una tormenta de nieve puede variar dependiendo de la cantidad de humedad disponible, la temperatura y la fuerza de los vientos.
¿Cuál es el lugar más frío del mundo?
El lugar habitado más frío del mundo es Oymyakon, en Siberia, Rusia, donde las temperaturas pueden descender hasta -60 grados Celsius.
