Con las recientes lluvias e inundaciones, es posible que en algunas regiones caiga granizo. Sin embargo, bajo determinadas circunstancias, pueden ser pequeñas bolitas de hielo o temibles monstruos helados del tamaño de pelotas de béisbol.
Ante esto, más de una persona se puede preguntar cómo es que estas enormes bolas de granizo se forman en el cielo y terminan por caer al suelo. Y no sólo es que cubran el pasto o golpeen a plantas y árboles, sino que pueden generar cuantiosos daños a viviendas, autos y hasta a los habitantes.
VIDEO: Así es como granizo del tamaño de pelotas de béisbol cae desde el cielo
Sean Waugh, cazador de tormentas e investigador científico, logró captar las imágenes de granizos de hasta diez centímetros de diámetro que descendían en caída libre con ayuda de una cámara de alta velocidad y de alta resolución.
El investigador, con ayuda del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL) de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, colocó la cámara de 4K que captura 330 fotogramas por segundo, con un sistema de luces LED 30% más brillantes que el sol y con ello, “podemos calcular la profundidad y el tamaño del granizo. Podemos rastrearlo de un fotograma a otro para obtener la velocidad en tres dimensiones”, mencionó en un comunicado.
El sistema de cámaras está instalado en la parte trasera de una camioneta, la cual sale para investigar en campo durante las tormentas.
“Recientemente pudimos observar la caída de piedras de casi tres pulgadas (7.62 centímetros) de diámetro, su impacto contra la caja del camión y cómo se rompían o no”, afirmó Waugh.
¿Qué es el granizo y cómo se produce?
El granizo es una caída de cristales de hielo, los cuales son formados dentro de nubes de tormenta, donde las gotas de agua son impulsadas a zonas frías de la atmósfera, lo cual causa que se congelen y, a su vez, congelan a otras gotas, lo que permite que se unan, explica el Centro Nacional de Prevención de Desastres de México.
Cuando las bolas de hielo se vuelven muy pesadas y las corrientes de aire no logran sostenerlas, terminan por caer al suelo. El tamaño del granizo dependerá de la cantidad de gotas de agua que puedan retener.
