En México , el pulque, conocido como “la bebida de los dioses”, tiene un arraigo cultural profundo. En algunas comunidades, como San José de la Peñuela en Querétaro, su consumo forma parte de las tradiciones y costumbres, incluso entre los menores de edad. Sin embargo, esta práctica, a pesar de estar arraigada, esconde un grave problema: el inicio temprano del alcoholismo.
El pulque: Una puerta al alcoholismo
Para algunos habitantes de San José de la Peñuela, el pulque marcó el inicio de su camino hacia el alcoholismo. “Tenía como 11 años cuando empecé a tomarlo”, relata uno de ellos. “Fue en una edad muy temprana, como a los 12 o 13 años, cuando él nos daba a nosotros pulque”, recuerda otro.
En esta comunidad, son los propios padres quienes introducen a sus hijos al consumo de pulque. “Anteriormente, como había mucho pulque en toda la región, desde bebés desde niños, les enseñaban a tomarse su vaso de pulque, su vaso de aguamiel y pues los niños siempre crecían fuertes y sanos”, explica el encargado de una pulquería. Incluso, algunas madres daban aguamiel a sus bebés como si fuera un biberón.
San José de la Peñuela: Un “centro pulquero”
Con apenas 700 viviendas y menos de 3 mil habitantes, San José de la Peñuela es conocido como un “centro pulquero”. Aquí, tomar pulque y acudir a las “pulcatas” es algo tradicional y cotidiano. “Es muy natural, no es algo que te haga mal, al contrario, se toma cuando uno trabaja, cuando sudas, cuando estás trabajando, el pulque te da mucha energía”, asegura un poblador.
Un peligro para la salud infantil
Sin embargo, a pesar de las creencias populares, el consumo de pulque en niños está prohibido en México . “El pulque tiene una concentración de alcohol puro, que es precisamente el factor de riesgo cuando exponemos a bebés, a menores, a niñas, a niños, porque un jarro de pulque tiene la misma cantidad de alcohol que una cerveza”, advierte Óscar Flores Cuéllar, subdirector de la Oficina Nacional para el Control de tabaco y alcohol.
Consecuencias del consumo temprano de alcohol
Ingerir alcohol en edades tempranas tiene graves consecuencias para la salud. “Las personas que están expuestas a alcohol en edades tempranas, tiene más del doble de posibilidad de desarrollar dependencia, es decir, de desarrollar alcoholismo en edad adulta”, explica el especialista.
A pesar de las propiedades que se le atribuyen al pulque, la recomendación es clara: no exponer a ningún menor a la ingesta de pulque, ni de otras bebidas destiladas o fermentadas. La salud y el bienestar de los niños deben ser la prioridad, y erradicar el consumo de alcohol en la infancia es un paso fundamental para lograrlo.
Es importante recordar que las tradiciones y costumbres no deben estar por encima del bienestar de los niños. Protegerlos del alcohol es responsabilidad de todos: padres de familia, autoridades y la sociedad en su conjunto.
