El Condado de Los Ángeles, California, se encuentra en alerta debido a la situación de las personas sin hogar, que son cada vez más por el alto costo de vida que impacta de manera directa en las ciudades. Por esta razón, la Junta de Supervisores votó unánimemente para permitir que los votantes puedan decidir sobre un posible aumento del impuesto a las ventas para financiar viviendas asequibles y servicios para los homeless.
Esta medida, según establecimientos gubernamentales, financiaría un “programa integral de respuesta a las personas sin hogar”, además de que se invertiría en nuevas estrategias para abordar los campamentos y crear casas con las condiciones necesarias. Por otro lado, pondría fin y reemplazaría el arancel a las ventas existente, que en la actualidad subvenciona el sistema que ayuda a estas personas, y expira en el 2027.
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Este aumento, explicaron los funcionarios del condado, significaría también un crecimiento neto de un cuarto de centavo para todas las ciudades de la región, excepto cinco, que son: Compton, Lynwood, Pico Rivera, Santa Mónica y South Gate, dado que no contribuyen al Fondo de Ingresos Especiales de la Medida H para Personas sin Hogar y Vivienda.
“Ya no nos podemos hacer de la vista gorda ante lo que vemos en las calles. La iniciativa hará que la vivienda sea más accesible y creará un camino para salir de la pobreza para quienes no tienen casa”, dijo un vecino al medio KTLA 5. Sin embargo, la baja o nula producción de hogares sería uno de los motivos principales por el que esta situación se agrava en las localidades. En ese sentido, parte de la propuesta decía: “Ahora se están construyendo menos viviendas que en cualquier otro momento de los últimos 80 años y estamos perdiendo los hogares accesibles que tenemos. Entre el 2009 y el 2019, Los Ángeles perdió casi 200,000 unidades que se alquilan por menos de 1,000 dólares al mes en el Área metropolitana”.
¿Cuáles son las críticas al aumento del impuesto en Los Ángeles?
Los críticos del proyecto sostienen que “no hay una rendición de cuentas ni datos reales que demuestren que gastar miles de millones en prevención de personas sin hogar haya funcionado”. El asambleísta de California, Josh Hoover, fue contundente: “No solo hemos gastado más de 24 mil millones de dólares de los contribuyentes en esta crisis y hemos visto peores resultados, sino que en realidad no tenemos idea de adónde se ha ido todo ese dinero”.
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Además, la supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, dijo que la aprobación es “de naturaleza puramente ministerial”, y agregó: “El poder de promulgar este nuevo impuesto está en manos de los votantes en las próximas elecciones generales”.
