Científicos chilenos desarrollaron una prueba para detectar el Covid-19 a través del celular y otros objetos personales de pacientes con esta enfermedad, menos invasiva que las pruebas con las que actualmente se detecta el SARS-CoV-2.
El método o prueba para detectar Covid-19 se llama Phone Screen Testing (PoST), cuyos resultados fueron publicados como pre-print el 23 de junio de 2021 en E-life, una revista científica de acceso abierto.
Científicos chilenos comprueban que si su celular tiene COVID-19 usted también: investigación de @MedicinaUChile y el Instituto de Oftalmología de la University College London establece que PCR a la pantalla del smartphone da mismo resultado que a su dueño https://t.co/hUTjsKu10t pic.twitter.com/yss5MyLhiJ
— Universidad de Chile (@uchile) June 25, 2021
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Esta prueba para celular tiene 90% de efectividad y es una alternativa ante las pruebas de antígenos, que son menos sensibles a Covid-19, y ante las PCR, que son más invasivas para los pacientes.
Los autores de esta prueba para detectar el Covid-19 en el celular son Luis Quiñones, subdirector del Departamento de Oncología Básico Clínico (DOBC) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y el doctor Rodrigo Young, bioquímico chileno, académico del Institute of Ophthalmology de la University College London.
Realizan prueba PCR a más de 500 celulares
En la investigación, los académicos realizaron un grupo piloto de 540 muestras, el cual incluía una toma prueba nasofaríngea del paciente con Covid-19 y otra a la pantalla del celular de los participantes.
Incluso, el estudio partió de la prueba de Covid-19 de uno de los autores, quien tomó muestra a su celular y a la notebook mientras estaba contagiado.
Los resultados de las muestras del grupo piloto demostraron que sí había una correlación entre la muestra positiva de Covid-19 de la persona y la de su celular.
Después de esta primera muestra, el equipo realizó una investigación con un segundo grupo con 764 participantes, en la cual se probaron los protocolos de validación mediante análisis de sensibilidad y de especificidad.
Prueba PCR detecta Covid-19 en celular y en paciente
El análisis de sensibilidad se realizó para conocer qué porcentaje de las personas que aparecen como positivas a Covid-19 también tienen muestras recogidas en sus celulares con el mismo resultado.
La cifra fluctuó entre 81 por ciento y 10 por ciento, es decir, que quienes tenían mucha carga viral arrojaban un 100% de detección en la muestra de su teléfono.
En tanto, los pacientes de Covid-19 con carga viral menor eran un poco menos detectables en sus celulares, es decir, alrededor del 80 por ciento.
Asimismo, el análisis de especificidad del método está orientado a conocer si la prueba de superficie detecta de forma correcta los casos negativos, el cual está alrededor del 98 por ciento.
Prueba de celular detecta variantes de Covid-19
La investigación también mostró que la prueba que se aplicó al celular del paciente también sirve para detectar las variantes de Covid-19, ya que durante el estudio se logró detectar la variante Gamma (conocida como Brasileña) y la Beta (Sudafricana).
La investigación indicó que la limitante de uso de la prueba de celular es el uso del smartphone en las diversas regiones del mundo.
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