La descomposición del tejido social en México tiene múltiples factores, pero una de sus manifestaciones más preocupantes es el reclutamiento de niños, niñas y adolescentes (NNA) por parte de grupos delictivos. De acuerdo con la Secretaría de Gobernación, este fenómeno se relaciona con la marginación social y la alta incidencia delictiva en diversas regiones del país.
A continuación, desarrollamos cuáles son las entidades con mayor vulnerabilidad y los grupos criminales que operan en el territorio mexicano, según la información proporcionada por la Dirección General de Estrategias para la Atención de Derechos Humanos, a través de un reporte conocido como Mecanismo Estratégico del Reclutamiento y Utilización de NNA por Grupos Delictivos y la Delincuencia Organizada en Zonas de Alta Incidencia Delictiva en México.
Estados con mayor riesgo de reclutamiento de niños y adolescentes en México
Diversas entidades en México presentan condiciones propicias para el reclutamiento de menores en actividades delictivas. Entre ellas destacan:
- Baja California
- Colima
- Chihuahua
- Ciudad de México
- Estado de México
- Guanajuato
- Guerrero
- Jalisco
- Michoacán
- Morelos
- Nuevo León
- Puebla
- Quintana Roo
- San Luis Potosí
- Sinaloa
- Sonora
- Tamaulipas
- Zacatecas

Estos estados presentan altos niveles de violencia y presencia de cárteles, lo que expone a los menores a ser reclutados para realizar diversas actividades delictivas.
Principales grupos delictivos que operan en México
Los grupos delictivos que reclutan niños, niñas y adolescentes los someten a un entorno de violencia extrema, en el que pierden su libertad, dignidad e incluso la vida. Entre los más de 50 grupos delictivos, cárteles y bandas que operan en México, la Secretaría de Gobernación destaca:
- Cártel de Sinaloa
- Cártel de Tlahuac
- Cártel del Golfo
- Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG)
- Cártel de Santa Rosa de Lima
- Cártel Tijuana Nueva Generación
- La Unión Tepito
- Los Viagras
- Los Beltrán Leyva
- Cártel del Noroeste
- Guerreros Unidos
- La Nueva Familia Michoacana
- Los Ardillos
- Los Rojos
- Caballeros Templarios
- Los Zetas
Estos grupos utilizan a los menores para realizar diversas actividades criminales, desde el transporte de mensajes hasta actos de extrema violencia.

Actividades delictivas en las que participan los NNA:
El grado de participación de los menores en actividades criminales depende de distintos factores, incluyendo la probabilidad de captura y la severidad de las penas. Las principales actividades en las que se ven involucrados los NNA incluyen:
- Mensajeros y vigías
- Distribución de droga
- Extorsión y cobro de piso
- Robo y asaltos
- Sicariato
- Desaparición de cuerpos
El reclutamiento puede darse de manera voluntaria, debido a condiciones de pobreza extrema y la promesa de una mejor vida, o de manera forzada, con amenazas y coerciones. En todo caso, este problema retrata una crisis social y de seguridad que requiere atención urgente.
La combinación de estrategias legales, sociales y de seguridad es fundamental para proteger a los niños y adolescentes, evitando que sean víctimas de un sistema criminal que los despoja de su futuro.