El domingo 22 de diciembre, en Phoenix, Arizona, ante la organización conservadora “Turning Point”, el presidente Donald Trump advirtió que en sus primeros días del próximo gobierno buscará designar a los cárteles mexicanos de la droga como “Organizaciones Terroristas Internacionales”.
A continuación, detallo para ustedes lo que vemos como posibles ventajas y desventajas para México y para Estados Unidos si Trump y su Congreso republicano hagan esta designación.
El propósito de esta columna es desmentir la impresión generalizada en México de que, al declarar a los cárteles como Organizaciones Terroristas Internacionales, Estados Unidos se autoautoriza bombardear objetivos estratégicos dentro de México. Tampoco es un permiso para que grupos paramilitares estadounidenses, sean oficiales o no, realicen operaciones de captura o de asesinato dentro de México.
Las dos creencias anteriores son interpretaciones equivocadas.
A continuación, enumero las ventajas potenciales de esta designación. Más adelante revisaremos también las desventajas:
La razón principal de que Donald Trump quiera hacer esta designación es que eso les daría a los órganos judiciales de Estados Unidos, a través del mundo entero, las herramientas legales y de aplicación de la ley necesarias para realmente tronar a los cárteles.
Ventajas de denominar a los cárteles como Organizaciones Terroristas Internacionales
1.- Habría un inmediato “Congelamiento de activos": Estados Unidos podría congelar más fácilmente todos los activos pertenecientes a los cárteles terroristas y a cualquier persona asociada con ellos, lo que les dificultará financiar sus operaciones.
2.- Quienes les vendan armas, estarían en riesgo también de ver sus activos congelados por parte de Estados Unidos alrededor del mundo.
3.- Quienes les venden y les blindan vehículos enfrentarían el mismo peligro.
4.- Quienes les provean cualquier tipo de servicio bancario, médico, administrativo o de consultoría sobre cualquier tema también serán igualmente castigados. Los ojos y los oídos de Estados Unidos se activarán alrededor del mundo, identificando a los carteles y a sus asociados, sean quienes sean y estén en donde estén.
5.- La capacidad para hacer todo lo anterior, que hoy tiene el Departamento del Tesoro se multiplicaría en cientos y se extendería al planeta entero.
Castigos para quienes se asocien de cualquier manera a los denominados “cárteles terroristas”
1.- Mayores sanciones: Las personas y entidades que brinden “apoyo material” a las OTI enfrentarían sanciones severas, incluidas largas sentencias de prisión.
Esto es para disuadir a las personas y empresas de hacer negocios con los cárteles.
2.- Restricciones de inmigración: Los miembros y asociados de las OTI tienen prohibido ingresar a Estados Unidos, lo que podría obstaculizar la capacidad de los cárteles de operar a través de las fronteras.
3.- Vigilancia mejorada: Las agencias estadounidenses podrían obtener una autoridad más amplia por parte de los países aliados, para realizar todo tipo de vigilancia sobre personas sospechosas de tener vínculos con los cárteles, sin importar la nacionalidad o ciudadanía de esas personas.
4.- Extradición: Podría facilitar la búsqueda de la extradición de objetivos de alto valor a Estados Unidos para su procesamiento.
Aumentar la cooperación internacional para luchar contra los cárteles, o ahora las Organizaciones Terroristas Internacionales
1.- Habría también “Inteligencia compartida": Una designación de FTO (Foreign Terrorist Organizations) -Organizaciones Terroristas Internacionales- podría facilitar un mayor intercambio de inteligencia entre los EE. UU. y otros países que también combaten a los cárteles.
2.- Habría Operaciones conjuntas: Podría alentar más operaciones conjuntas de las fuerzas policiacas, judiciales y bancarias contra los cárteles con otras naciones.
3.- La presión internacional aumentaría: Otros países podrían estar más dispuestos a tomar medidas contra los cárteles si se los etiqueta como organizaciones terroristas.
Impacto simbólico positivo de combatir a los cárteles como terroristas
1.- Deslegitimación: Etiquetar a los cárteles como terroristas podría deslegitimarlos aún más a ellos y a sus acciones a los ojos del público, tanto en México como a nivel internacional.
2.- Concientización: Podría aumentar la conciencia pública sobre las tácticas brutales y las vastas redes criminales de estas organizaciones.
3.- Crearía y afinaría un mayor enfoque, sobre estas organizaciones: Podría incentivar una mayor atención y recursos del gobierno de los EE. UU. para combatir a los cárteles.
Desventajas de etiquetar a los cárteles como terroristas
Crearía una mayor tensión en las relaciones diplómáticas con México:
1.- Si el gobierno mexicano, en lugar de coincidir en combatir a los cárteles, decide invocar las tradicionales preocupaciones sobre su soberanía (por ver esta designación como una violación de la misma), ya que las acciones militares estadounidenses en suelo mexicano no son favorecidas en Estados Unidos a menos que sean con la participación conjunta de las fuerzas armadas y policiacas de México.
2.- Cooperación reducida: México podría estar menos dispuesto a cooperar con los EE. UU. en las iniciativas antinarcóticos si siente que Estados Unidos está actuando de manera unilateral o irrespetuosa.
3.- Reacción política: Podría haber una reacción política en México, con algunos políticos utilizando el tema para avivar el sentimiento antiamericano.
Consecuencias no deseadas originadas por los cárteles terroristas
1.- Represalias: Los cárteles podrían tomar medidas contra los intereses o el personal de Estados Unidos en México o en los EE. UU.
2.- Podría haber un aumento de la brutalidad de los narcos: Los cárteles podrían volverse aún más violentos en sus tácticas si sienten que están siendo atacados como terroristas.
3.- Vacíos de poder: Si algunos cárteles se debilitan o se desmantelan, podrían crearse espacios que serían llenados por grupos aún más violentos.
Consecuencias económicas negativas
1.- Turismo: La designación podría ahuyentar a los turistas de México, lo que dañaría la economía mexicana.
2.- Inversión: Las empresas podrían dudar en invertir en México si temen un aumento de la inestabilidad o la violencia.
3.- Comercio: La designación podría complicar las relaciones comerciales entre Estados Unidos y México.
Implicaciones en el ya complejo tema de la inmigración irregular
1.- Solicitudes de asilo: La designación podría dificultar que los mexicanos que huyen de la violencia de los cárteles soliciten asilo en Estados Unidos por considerarse que pudieran tener vínculo con los cárteles terroristas.
2.- Deportaciones: Podría llevar a la deportación a México de personas que están en peligro al haber huido de la persecución por parte de cárteles terroristas.
Caracterización errónea del problema y riesgos posibles
1.- Terrorismo versus Criminalidad: Algunos sostienen que, si bien, los cárteles son increíblemente violentos y peligrosos, están motivados principalmente por el lucro, no por la ideología. Etiquetarlos como terroristas podría tergiversar la naturaleza de la amenaza. Éste fue el impedimento para que esta designación se concretara en el Congreso en Washington en el 2022.
2.- Simplificación excesiva: La etiqueta de “terrorista” podría simplificar excesivamente los complejos factores sociales, económicos y políticos que contribuyen al poder de los cárteles.
3.- Daños colaterales: La expansión de las operaciones militares o policiales contra los cárteles podría resultar en víctimas civiles y abusos de los derechos humanos.
4.- Fortalecimiento de los cárteles: En algunos casos, ‘las tácticas de mano dura’ contra los cárteles los han fortalecido inadvertidamente al crear resentimiento entre la población local o al impulsarlos a nuevas actividades delictivas.
Reflexión final sobre la designación de los cárteles terroristas
1.- Medidas existentes: Estados Unidos ya cuenta con varias herramientas legales y de aplicación de la ley para combatir a los cárteles, incluidas las designaciones de capos y otras sanciones.
2.- Capacidad del gobierno mexicano: La eficacia de cualquier acción estadounidense dependerá en gran medida de la capacidad y la voluntad del gobierno mexicano para abordar la corrupción y mejorar sus propias instituciones judiciales y de aplicación de la ley.
3.- Causas fundamentales: Cualquier estrategia exitosa debe abordar las causas fundamentales del tráfico de drogas, incluida la demanda de drogas en Estados Unidos, la pobreza y la falta de oportunidades en México, y la corrupción en ambos lados de la frontera.
Todo lo anterior requiere de una cuidadosa consideración no solo de las ventajas y desventajas que enumeramos aquí. Es importante igualmente considerar todo el contexto de las relaciones entre Estados Unidos y México, que es muy amplio y muy complicado. Es crítico igualmente determinar, qué grado de seriedad hay en ambos países en la lucha contra el crimen organizado.
Por último, hay que considerar que en el curso de investigaciones tan profundas que realizarían las agencias de Inteligencia de Estados Unidos, se podrían revelar vínculos de los cárteles terroristas con figuras de poder político y/o económico en ambos países. Si esta designación por parte del gobierno estadounidense es genuina y transparente, dichas conexiones deben ser expuestas y los responsables, castigados.
