La Vaquitas Marinas, especie endémica del Golfo de California , se caracteriza por ser el mamífero marino más pequeño del mundo, su belleza, que lo hace un animal tierno ante la mirada de los humanos, no ha podido evitar que su existencia esté en riego, pues debido al entorno en el que vive y la pesca ilegal, han provocado que esté al borde de la extinción.
La principal amenaza del también conocido como ‘cochito’, es la pesca ilegal con redes (agalleras) destinadas a capturar totoabas, un pez que también está en riesgo de desaparición al ser codiciado por su alto precio. Estas redes son letales para las vaquitas, atrapándolas accidentalmente y causando su ahogamiento.
En medio de los esfuerzos por parte del gobierno federal, estatal y organizaciones para el cuidado de animales en peligro de extinción, a pesar de que se han creado ubicaciones protegidas como la “zona de tolerancia cero”, la población de vaquitas ha disminuido drásticamente. Estudios realizados en los últimos meses estiman que quedan apenas entre seis y ocho mamíferos de esta especie en las áreas donde se presume que habitan.
Científicos, autoridades y conservacionistas afrontan desafíos significativos, incluyendo el sabotaje de equipos de monitoreo por parte de pescadores inconformes por estas medidas. Sin embargo, continúan mejorando el uso de escuchas debajo del agua y explorando nuevas tecnologías como grabadoras subacuáticas y análisis de ADN del entorno. Esto es para entender mejor dónde están y cómo se comportan las Vaquitas Marinas.
¿Cuáles son las medidas de conservación de la Vaquita Marina?
- Prohibición de Redes Agalleras: Se implementaron restricciones legales contra la pesca con redes agalleras en el Golfo de California.
- Zonas Protegidas: Se establecieron áreas de protección, como la “zona de tolerancia cero”, donde se prohíbe la pesca.
- Tecnologías de Monitoreo: Se amplió el monitoreo acústico y uso de tecnologías como grabadoras subacuáticas para registrar la presencia de vaquitas.
- Alternativas de Pesca: Desarrollo y promoción de técnicas de pesca sostenibles y menos perjudiciales para las vaquitas.
- Vigilancia y Aplicación de la Ley: Refuerzo de la vigilancia para prevenir la pesca ilegal y la aplicación de la ley contra infractores.
Acciones y Medidas de Protección de la Vaquita Marina cronológicamente
- 1955: Decreto de la “Zona de refugio para todas las especies acuáticas” en el Alto Golfo de California.
- 1974: Establecimiento de zona de reserva para la reproducción y cultivo de especies pesqueras.
- 1975: Declaración de veda permanente para la totoaba.
- 1992: Formación del Comité Técnico para la Preservación de la Vaquita y la Totoaba en el Alto Golfo de California.
- 1993: Creación del Área Natural Protegida (ANP) Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado.
- 2005: Establecimiento del Área de Refugio para la Protección de la Vaquita Marina (ARPVM).
- 2015: Suspensión temporal de ciertas prácticas de pesca comercial en el Norte del Golfo de California, incluyendo el uso de redes de enmalle, cimbras y/o palangres operados con embarcaciones menores.
