Miami Hurricanes firmó una de las sorpresas del College Football Playoff al vencer 24-14 a Ohio State Buckeyes en el Cotton Bowl, disputado este 31 de diciembre en el AT&T Stadium de Arlington, Texas. Con una actuación defensiva dominante que marcó el desarrollo del encuentro de principio a fin y aseguró su pase a las semifinales del CFP.

El inicio del partido estuvo marcado por el predominio de las defensivas, el primer cuarto concluyó sin anotaciones, con Miami imponiendo presión constante sobre el mariscal de campo Julian Sayin y limitando las opciones ofensivas de Ohio State.

La primera anotación llegó en el segundo cuarto, cuando Miami cerró una serie ofensiva controlada con un pase de Carson Beck a Mark Fletcher Jr. para touchdown de nueve yardas. Minutos después se produjo la jugada que cambió el rumbo del encuentro, Keionte Scott interceptó un envío de Sayin y lo devolvió 70 yardas hasta la zona de anotación. Ohio State falló un intento de gol de campo de 49 yardas antes del descanso, y Miami se fue al vestidor con ventaja de 14-0.

Segunda mitad intensa

Ohio State reaccionó tras el medio tiempo con una ofensiva más agresiva, en el tercer cuarto recorrió 82 yardas en una serie que culminó con una carrera de una yarda de Bo Jackson, lo que recortó la diferencia a 14-7. La respuesta de Miami llegó antes del cierre del periodo, cuando Carter Davis conectó un gol de campo de 49 yardas para ampliar la ventaja a 17-7.

En el último cuarto, los Buckeyes volvieron a meterse en el partido con un pase de anotación de 14 yardas de Julian Sayin a Jeremiah Smith en cuarta oportunidad, acercándose 17-14. Sin embargo, Miami controló la posesión en la recta final y consumió el reloj con una serie ofensiva prolongada que terminó en touchdown de cinco yardas de CharMar Brown. Una intercepción de Jakobe Thomas en los instantes finales selló el resultado definitivo.

Carson Beck cerró el encuentro con 138 yardas por pase, un touchdown y ninguna entrega de balón, además de aportar 23 yardas por tierra. Mark Fletcher Jr. fue el principal referente ofensivo con 90 yardas terrestres y una anotación aérea. La defensa de Miami limitó a Ohio State a menos de 50 yardas por la vía terrestre, un dato determinante en el desenlace del juego.

Julian Sayin lanzó para 287 yardas y un touchdown, pero sus dos intercepciones resultaron decisivas. El ataque terrestre de Ohio State quedó neutralizado durante todo el partido, con su línea ofensiva superada por el frente defensivo de Miami, encabezado por Rueben Bain Jr.

Con este resultado, Miami avanzó a las semifinales del College Football Playoff y disputará el Fiesta Bowl. Su rival saldrá del enfrentamiento entre Georgia y Ole Miss, en lo que representa el regreso de los Hurricanes a una instancia decisiva del fútbol americano colegial.

Los Ohio State Buckeyes (#2) y los Miami Hurricanes (#10) se enfrentan este miércoles a las 18:30 horas (hora de CDMX) en el Cotton Bowl desde el AT&T Stadium, duelo correspondiente a los cuartos de final del College Football Playoff (CFP). Más allá del boleto a semifinales, el partido revive una rivalidad histórica marcada por la controvertida final nacional de 2003, uno de los episodios más recordados del futbol americano colegial.

Los Buckeyes (12-1) llegan con ventaja física tras descansar en la primera ronda del CFP gracias a su posición en la tabla. No obstante, el equipo aún carga con las dudas generadas por la derrota en la final del Big Ten ante Indiana (10-13). Su ofensiva se sostiene en el brazo del quarterback Julian Sayin, quien superó las 3,300 yardas y 31 touchdowns, además del impacto inmediato del corredor novato Bo Jackson, que rebasó las 1,035 yardas terrestres en su primer año.

Del otro lado, Miami (11-2) arriba con ritmo competitivo tras eliminar como visitante a Texas A&M (10-3) en la primera ronda, en un duelo de alta exigencia defensiva. El equipo confía en que el quarterback Carson Beck, con más de 3,100 yardas por pase, pueda capitalizar las oportunidades generadas por una defensa que ha sido constante durante la temporada.

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Ausencias clave

El desarrollo del partido apunta a definirse en la línea de golpeo, Ohio State podría resentir la probable ausencia de Tegra Tshabola, situación que abre una ventana para la presión del liniero defensivo de Miami, Rueben Bain Jr., uno de los jugadores más disruptivos del frente defensivo.

Sin embargo, los Hurricanes también presentan una baja relevante: el defensivo profundo Damari Brown está confirmado como fuera, lo que representa un reto adicional ante un ataque aéreo que cuenta con el receptor Jeremiah Smith, una de las principales amenazas verticales del de la NCAA.

Con historia, presión y talento de ambos lados, el Cotton Bowl se perfila como un duelo táctico de alta exigencia, donde cada ajuste puede marcar la diferencia entre avanzar o quedar eliminado del College Football Playoff.

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